Google-DoubleClick: la FTC apre un'indagine antitrust

[Vis Pesaro]

La Federal Trade Commission Usa indagherà su eventuali lesioni della concorrenza: con l'acquisizione una quantità abnorme di dati personali degli utenti

La Federal Trade Commission statunitense ha aperto un'indagine preliminare a tutela della concorrenza sull'accordo da 3,1 miliardi di dollari (l'equivalente di circa 2,3 miliardi di euro) con cui Google acquisisce la società di pubblicità online DoubleClick. L'inchiesta è stata avviata alla fine della scorsa settimana, dopo che è stato deciso che della questione si sarebbe occupata la Federal Trade Commission, istituzione che tutela sia il libero mercato sia i consumatori, e non il ministero della Giustizia. A darne notizia è l'edizione odierna del New York Times. Il portavoce della FTC non ha voluto fare alcun commento.

Dopo una prima acquisizione di informazioni, che potrebbe richiedere alcuni giorni o al più settimane, la FTC deciderà se andare avanti con l'indagine vera e propria, nel caso in cui rilevi che l'accordo potrebbe seriamente ledere il libero mercato. Gli amministratori di Google si sono detti fiduciosi che l'accordo per l'acquisizione di Doubleclick supererà l'esame della FTC.

In ballo c'è anche la tutela della privacy: diversi gruppi infatti si sono detti soddisfatti dell'apertura dell'inchiesta. "Pensiamo che sia molto importante che la FTC dia un'occhiata all'accordo Google-DoubleClick", ha detto Marc Rotenberg, direttore esecutivo dell'Electronic Privacy Information Center, un'associazione a tutela della privacy.

Rotenberg, con due associazioni di natura analoga, aveva scritto nei giorni scorsi alla FTC per chiedere l'apertura di un'inchiesta che valutasse le implicazioni rispetto alla privacy dell'accordo. Nella richiesta, le associazioni fanno notare che mentre Google dispone dei dati sulle ricerche degli utenti, DoubleClick raccoglie i dati sui siti web visitati dagli utenti stessi. L'accordo, secondo le associazioni, "darebbe a una sola società l'accesso a un numero di informazioni sulle attività via Internet degli utenti superiore a quelle delle quali può disporre qualunque altra società al mondo".

Google ha consolidato un lucroso giro d'affari nella vendita di brevi testi pubblicitari che appaiono accanto ai risultati delle ricerche chieste dagli utenti, mentre DoubleClick è leader tra le società specializzate in grafici e video pubblicitari on line.

Tuttavia, diversi esperti hanno fatto notare la difficoltà di esaminare una questione legata alla tutela della privacy sotto il profilo della lesione della concorrenza. "Affermare che una riduzione della concorrenza potrebbe rendere più difficile la tutela della privacy, può avere un senso - spiega Andrew I. Gavil, professore di diritto alla Howard University - Ma, in senso stretto, la privacy non è un argomento legato alla tutela della concorrenza".

Google sta affrontando contestazioni legate alla tutela della privacy anche nell'Unione Europea, non solo negli Stati Uniti. "Siamo fiduciosi che dopo un'indagine ulteriore la FTC concluderà che questa acquisizione non mette a rischio in alcun modo la concorrenza e pertanto va approvato".

L'accordo con la DoubleClick è stato annunciato il 13 aprile.