Un italiano in MLB!

[tarantocalcio]

“Qualcosa che non era mai stato fatto prima”. Con queste parole Hazel Mae, presentatrice della web tv sul sito della Major League Baseball, ha introdotto il servizio di oltre 4 minuti e mezzo interamente dedicato ad Alex Liddi. Ma tutto questo è avvenuto nel pomeriggio americano di lunedì. Prima cioè che il terza base italiano lasciasse tutti di stucco. Prima che battesse due fuoricampo in due partite consecutive: un’impresa straordinaria. Non sono tanti i debuttanti in Mlb che hanno avuto un impatto così forte nelle prime partite. Insomma, come sottolineava quel servizio televisivo, per Alex era già storico anche solo esserci, in Mlb, visto che prima di lui, in 136 anni, non c’era mai arrivato nessun giocatore cresciuto in Italia. Ma ora è molto di più di una questione di esotismo. Ora tutti si sono accorti che Alex Liddi è un grande giocatore, che sarà il futuro dei Seattle Mariners.

Cominciamo da lunedì notte, quando i Mariners sono a Cleveland per un recupero contro gli Indians. Alex è nel lineup per la seconda sera di fila. Il giorno prima era stato titolare anche nella terza gara contro i Texas Rangers, dopo che il manager Eric Wedge non lo aveva schierato nelle tre partite contro i New York Yankees. E’ settimo in battuta, bella prova di fiducia, dopo che nelle prime apparizioni era sempre stato nono. Al 2° inning Alex va in battuta con Wily Mo Pena in base. David Huff, lanciatore di Cleveland, prima prova tre veloci di fila. Il quarto lancio è una curva, che Alex spedisce sopra la striscia gialla che sulla recinzione di Cleveland delimita il limite del muro. Sotto è battuta valida, sopra è fuoricampo. Fuoricampo! Il primo per Alex in Mlb. Il primo del primo giocatore cresciuto in Italia ad essere arrivato così in alto. Un momento storico. Poi nell’inning successivo l’azzurro ha battuto un’altra valida. Quindi è finita 12-6 per Seattle, con chiusura anticipata per pioggia al 7° inning (dopo il 5° la partita viene in ogni caso omologata).

E siamo a ieri notte, altra città, Minneapolis, altra partita, coi Minnesota Twins. Alex è ancora in formazione, ottavo in battuta. Sesto inning, nei due precedenti turni in battuta Liddi non ha ottenuto valide (uno strike out e una battuta al volo dal seconda base). Il punteggio è 4-2 per i Twins. Quando il 23enne sanremese va nel box c’è un out con Miguel Olivo in seconda. Il 7° lancio del pitcher Hendriks, Alex lo spara in tribuna. “Due fuoricampo in altrettante partite”, urla il commentatore. Per un esordiente è una prova straordinaria. Finisce 5-4 per Seattle. Il fuoricampo di Liddi è stato decisivo.

Già così Liddi eguaglia il record di fuoricampo in Mlb per un giocatore nato in Europa. Anche il suo compagno olandese dei Seattle Mariners, Greg Halman (la cui sorella Noemi, curiosamente, ha giocato nella A-1 italiana di basket, a Parma), ne ha due. Negli anni precedenti Eenhoorn ne fece uno, nessuno Faneyte. I rimanenti 2 europei (Remmerswaal e Van den Hurk) sono lanciatori. L’unico rammarico di Alex è che mentre i suoi genitori avevano assistito dal vivo a tutte le sue partite a Los Angeles e in casa al Safeco Field di Seattle, proprio lunedì sono rientrati in Italia. Perdendosi entrambi i suoi fuoricampo.

[Meridiano]