Soprannominato El Rey León (in lingua italiana Il Re Leone), è stato campione del mondo e campione d'Europa con la Nazionale spagnola rispettivamente nel 2010 e nel 2012.
Attaccante forte fisicamente, dotato di una buona tecnica e ottimo colpitore di testa.
All'età di 9 anni Llorente ha iniziato a giocare nelle giovanili del Funes e l'anno seguente in quelle del River Ebro, club del suo paese, Rincón de Soto. Nel 1996, all'età di 11 anni, si è trasferito all'Athletic Club, entrando nella scuola calcio di Lezama.
Dopo 7 anni nelle giovanili della squadra basca, nel 2003 è passato al Baskonia, club satellite dell'Athletic Bilbao militante nella Tercera División. In quella stagione Llorente ha segnato 12 gol in 33 partite disputate e così è tornato a Bilbao per giocare nella squadra riserve dell'Athletic, il Bilbao Athletic, nella Segunda División B. Dopo 16 presenze con 4 gol realizzati per il Bilbao Athletic nella prima parte della stagione, l'Athletic Bilbao ha prolungato il contratto di Llorente fino a giugno 2008.
Il 16 gennaio 2005 Llorente ha esordito in prima squadra nella partita di campionato contro l'Espanyol (1-1). Tre giorni più tardi ha realizzato le prime reti per l'Athletic Bilbao grazie alla tripletta segnata in Coppa del Re contro il Lanzarote (6-0) e successivamente è stato impiegato in 14 delle 19 rimanenti partite della Liga, in altre 3 gare di Coppa del Re e nella partita di Coppa UEFA 2004-2005 contro l'Austria Vienna.
Dopo aver iniziato la stagione 2005-2006 segnando nella prima gara ufficiale dell'Athletic Bilbao contro la Real Sociedad, Llorente ha avuto difficoltà sotto il profilo realizzativo anche a causa di alcuni infortuni tra cui una distorsione al ginocchio, una gastroenterite, e un affaticamento muscolare. Ha così concluso la stagione con 4 gol all'attivo, 2 in campionato e altrettanti in Coppa del Re, entrambi contro l'Hospitalet nei sedicesimi di finale.
Il 13 luglio 2006 Llorente ha firmato un nuovo contratto con l'Athletic Bilbao fino a giugno 2011 nel quale è stata inserita una clausola rescissoria tra i 30 e 50 milioni di euro. Ha iniziato la stagione 2006-2007 come riserva di Aduriz, Etxeberria e Urzaiz, ma lo scarso numero di reti segnate dagli attaccanti dell'Athletic ha fatto sì che l'allenatore Sarriugarte decidesse di ruotarli, consentendo a Llorente di tornare a giocare per un totale di 23 partite nelle quali ha segnato solo 2 gol.
Dopo un precampionato nel quale ha realizzato 6 gol in altrettante partite è stato titolare dell'attacco dell'Athletic Bilbao nella stagione 2007-2008, conclusa con 12 reti realizzate, tra cui 2 doppiette contro il Valencia, che gli sono valse per la prima volta il titolo di capocannoniere della propria squadra. Nella stagione seguente è sceso in campo in 43 occasioni e ha realizzato 18 gol (14 nella Liga e 4 in Coppa del Re), risultando nuovamente il miglior marcatore stagionale dell'Athletic Bilbao.
Nelle stagioni 2009-2010 e 2010-2011 Llorente è stato nuovamente il capocannoniere della propria squadra: nel 2009-2010 con 23 reti realizzate in 51 partite, di cui 14 in campionato, una in Coppa del Re e 8 in Europa League (2 nei preliminari e 6 nella fase finale); nel 2010-2011 con 19 gol realizzati in 41 gare, di cui 18 in campionato e uno in Coppa del Re.
Il 31 gennaio 2012 ha segnato il 100º gol con la maglia dell'Athletic Bilbao grazie alla seconda delle due reti realizzate nell'andata della semifinale di Coppa del Re 2011-2012 contro il Mirandés, vinta per 2-1. In occasione della semifinale di ritorno di Europa League 2011-2012, disputata il 26 aprile 2012 al San Mamés di Bilbao contro lo Sporting Lisbona, Llorente, dopo aver realizzato gli assist per i primi due gol dell'Athletic, ha segnato la rete del definitivo 3-1 che è valsa l'accesso alla finale della manifestazione, poi persa contro l'Atlético Madrid. A fine stagione, per il quarto anno consecutivo, è risultato il miglior marcatore dell'Athletic Bilbao con 29 gol dei quali 17 in campionato, che gli sono valsi il Trofeo Zarra a pari merito con Soldado.
Il 24 gennaio 2013 la Juventus ha annunciato l'accordo per l'acquisizione a parametro zero del calciatore, con un contratto della durata quadriennale a decorrere dal 1º luglio dello stesso anno.
Llorente ha disputato con la Nazionale spagnola Under-20 il Mondiale del 2005, nel quale con 5 gol è risultato "Scarpa d'argento" dietro a Lionel Messi (6 reti).
Il 14 novembre 2008 è stato convocato per la prima volta nella Nazionale maggiore dal CT del Bosque per un'amichevole contro il Cile. In quella partita ha esordito in Nazionale subentrando al 70º minuto di gioco a Xavi. L'11 febbraio 2009, in occasione dell'amichevole a Siviglia contro l'Inghilterra, ha realizzato il primo gol in Nazionale, segnando di testa la rete del 2-0 finale all'82º minuto di gioco dopo essere subentrato a Torres nel corso del secondo tempo.
Nel giugno 2009 ha disputato la Confederations Cup, giocando 2 partite nelle quali ha realizzato un gol contro i padroni di casa del Sudafrica nell'ultima gara della fase a gironi.
Il 1º giugno 2010 è stato convocato da Vicente del Bosque per i Mondiali in Sudafrica, vinti dalla Nazionale spagnola. Durante la competizione Llorente ha giocato la gara dei gli ottavi di finale contro il Portogallo (1-0), partita nella quale ha sostituito Torres al 58º minuto di gioco.
Nel maggio del 2012 è stato inserito dal CT Vicente del Bosque nella lista dei 23 convocati per l'Europeo 2012 in Polonia e Ucraina. Nel corso della manifestazione, vinta dalla Spagna grazie al 4-0 in finale contro l'Italia, Llorente non è mai stato schierato in campo.
Inoltre Llorente ha disputato 5 partite con la selezione dei Paesi Baschi con cui ha segnato un gol contro la Catalogna al Camp Nou l'8 ottobre 2006.
Fonte: http://it.wikipedia.org/wiki/Fernando_Llorente
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